14ª Rainha das Rosas de Barbacena - 1981

Em abril de 1981, as rádios de todos encantos entoavam a melodia do sucesso "Bette Davis Eyes" de Kim Carnes, que passou nove semanas consecutivas no primeiro lugar do Billboard Hot 100, com oito milhões de cópias do álbum “Mistaken Identity” vendidas, onde se incluía a canção. A música ganhou o prémio Grammy para melhor canção. No mesmo ano a Uniflor passou a exercer suas atividades paralelamente com a Comflor (Comércio de Flores), centro coletor que também atuava na embalagem, transporte e abastecimento dos mercados externo e interno desde 1978. Dessa forma, as duas entidades passaram a atuar em um sistema de cooperação com lucro comum e com a participação de 77 produtores da cidade.
 
Aproveitando o período de inverno na Europa e América do Norte, as exportações de rosas para o exterior atingiram uma média de 15.600 caixas, totalizando aproximadamente 6.400 milhões de botões, representando uma receita bruta anual de 1.400 milhão de dólares. Cerca de 23 cidades brasileiras eram abastecidas pela produção barbacenense, entre elas Brasília, Uberlândia, Rio de Janeiro, Caratinga, Guaratingueta, Vitória, Governador Valadares e outras. Internacionalmente, as rosas chegavam a Frankfurt, Berlim, Dusseldorf, Nuremberg, Munique, Viena, Londres, Paris, Roma, Sanremo, Zurique, Madri, Miami, Nova Iorque e Toronto.
 
Para celebrar o sucesso de sua produção de rosas e flores, Barbacena realizou entre os dias 10 e 11 de outubro daquele ano a sua tradicional Festa das Rosas. A abertura aconteceu com a realização da Exposição de Rosas e Flores, no salão do antigo Automóvel Club, à Praça dos Andradas. Às 20h, na mesma Praça dos Andradas, foi realizada a apresentação do cantor e compositor Ruy Mauritt. Mais tarde, às 22 horas o Olympic Clube recebia mais uma vez o grandioso Baile das Rosas.
 
Em meio a 29 candidatas, o tradicional clube social, decorado por Jesus Loschi, com colaboração de Dino e Imaculada Loschi e com flores doadas pela Uniflor e Comflor, testemunhava a eleição da 13ª Rainha das Rosas, a jovem Paula Ribeiro Navarro, filha do odontólogo Dr. Décio Navarro e de Olimpia Navarro. O baile contou com, mais uma vez, a participação da banda “Pendulum”, de Belo Horizonte. A nova Soberana recebeu da patronesse da festa naquele ano, Eny Costa Sad, um lindo anel, que a rainha guarda até os dias de hoje.
 
Segundo Paula, ela nunca sonhara ser Rainha das Rosas, até ser surpreendida com o convite da Associação Odontológica de Barbacena para representar a instituição naquele ano. Desde o momento em que a jovem aceitou o convite, foram dias de muito aprendizado. Ela, que nunca tinha usado um salto alto, precisou aprender a desfilar e ter postura. “Foram muitos dias em cima de um salto, andando pela minha casa”, disse a Soberana de 1981, que relembrou a escolha do vestido estilo camponesa, em branco e marinho, vindo de Belo Horizonte e que de acordo com ela, foi “amor à primeira vista”.
 
A barbacenense foi coroada no dia seguinte, dia 11, pelo Prefeito Vicente de Paula Araújo em evento realizado em frente ao Solar dos Andradas e do monumento em homenagem ao Dr. Chrispim Bias Fortes, em um palanque florido e uma passarela de 15 metros que receberam, além da nova Soberana das Rosas, as princesas e a Rainha de 1981, Karla Bravo. Logo em seguida, como de praxe, as duas majestades desfilaram em carro alegórico pelas ruas do Centro da cidade, jogando rosas para as pessoas que testemunhavam o espetáculo.
 
As rosas de melhor aceitação para exportação eram as Sônia, Minueta, Visa, Lona, Baccara e Baccaner, mas naquele mês de outubro, nenhuma flor em nenhum lugar do mundo ganhava em beleza e simpatia da Rosa Bette Davis de Barbacena, a flor número um no Billboard Hot do coração barbacenense.