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O complexo da antiga Estação Sericícola, localizado no bairro Colônia Rodrigo Silva, é um dos exemplares mais fascinantes do patrimônio industrial de Minas Gerais. O espaço, que no passado foi o epicentro da produção de seda no Brasil, abriga hoje a Bituca – Universidade de Música Popular, transformando um antigo reduto de trabalho em um polo de excelência artística e educacional.
 
A história do edifício remonta ao final do século XIX, estando profundamente entrelaçada com a imigração italiana em Minas Gerais (1888) e o desenvolvimento industrial do início do período republicano. Inaugurada oficialmente em 1912 pelo governo federal, a Estação Sericícola foi criada para fomentar a criação do bicho-da-seda e a produção de fios de alta qualidade. O local destaca-se historicamente pelo protagonismo do trabalho feminino, já que eram as operárias, muitas delas imigrantes e suas descendentes, que operavam as delicadas máquinas de fiação, tornando-se um marco da inserção da mulher no mercado de trabalho industrial brasileiro.
 
O conjunto arquitetônico mantém suas características originais de estilo industrial da virada do século, com amplos galpões de pé-direito alto, janelas em arco que privilegiam a iluminação natural e tijolos aparentes. A estrutura foi projetada para suportar o maquinário pesado e os tanques de fervura de casulos, preservando até hoje a atmosfera de um período em que Barbacena era referência tecnológica no setor têxtil.
 
Em 2004, o espaço ganhou uma nova vida através do grupo teatral Ponto de Partida, que idealizou e fundou a Bituca – Universidade de Música Popular. A universidade rompeu com os moldes acadêmicos tradicionais, adotando uma metodologia baseada no aprendizado mestre-aprendiz e na vivência prática da música brasileira. Em poucos anos, a Bituca tornou-se uma das instituições de ensino musical mais respeitadas do país, atraindo alunos de diversas regiões do Brasil e do exterior para Barbacena.
 
Atualmente, o complexo é um exemplo bem-sucedido de preservação por meio do uso. Onde antes se ouvia o barulho das máquinas de seda, hoje ressoam acordes de grandes compositores, mantendo vivo o patrimônio histórico enquanto produz cultura contemporânea. A Bituca não apenas preserva a memória da antiga fábrica, mas projeta Barbacena no cenário internacional como a cidade que ensina e celebra a música popular brasileira em toda a sua essência.