32ª Rainha das Rosas de Barbacena - 1999

Apesar da queda considerável na produção, em 1999 foi criada a Associação Barbacenense de Flores (ABA de Flores), reunindo cerca de 32 produtores da região. Idealizada pelo empresário e produtor de rosas Jair Marciano da Silva, que ocupou o cargo de presidente, sua finalidade era unir os trabalhadores, visando o aprimoramento das técnicas para cultivo; defender os interesses dos produtores referentes à produção, industrialização e comercialização; promover eventos, exposições, consórcios, leilões e outros eventos ligados a atividades, como também encaminhar documentos e registros com relação a patentes de espécies originalmente produzidas.
 
Naquele ano, a produção de rosas era de 120 mil dúzias mensais e ainda sim as dificuldades enfrentadas no setor eram muitas, principalmente em se tratando do mercado produtor, liderado pelo estado de São Paulo, e a pouca divulgação da produção da região. Ao todo, eram gerados pela atividade cerca de 400 empregos diretos e 100 indiretos, movimentando aproximadamente a cifra de R$ 240 mil por mês em rosas e mais de R$ 100 mil com outras flores, entre elas a Lisianthus, que conquistava o mercado com sua beleza e durabilidade.
 
O financiamento necessário para a atividade era obtido com muita dificuldade junto aos órgãos oficiais, além dos juros altos que limitavam os trabalhadores. Para agravar ainda mais a situação, de acordo com o presidente da associação, a Festa das Rosas, um dos mais importantes eventos do calendário turístico da cidade, não dava o retorno esperado aos produtores, sendo esse um dos motivos para a criação da ABA de Flores.
 
Todavia, a 30ª edição do evento foi organizada de forma que tivesse custo zero para os cofres municipais. A Prefeitura, através da Cenatur, firmou uma parceria com a empresa DM Produções, que assumiu os gastos com o evento, de forma que a administração municipal teria uma participação de 30% no montante arrecadado, saindo, pela primeira vez, com saldo positivo da festividade, sem ter que desembolsar recursos para financiá-la. Com supervisão direta da Cenatur, a firma assumiu toda a responsabilidade, desde shows, divulgação e todos os itens do programa. As festas anteriores tinham o custo superior a R$ 350 mil.
 
O tão aguardado Baile das Rosas ocorreu sábado, 2 de outubro, no Clube Barbacenense e foi organizado pela Câmara dos Dirigentes Lojistas (CDL), tendo a renda destinada a Fundação CDL de Apoio ao Menor. As 24 candidatas realizaram uma coreografia preparada por Ângela Virginia e então o júri formado por personalidades de destaque de todo o estado de Minas Gerais elegeu a última rainha de um século: Maria Fernanda de Castro Ferreira, representante do Rotary Clube.
 
A programação da semana seguinte, entre os dias 7 e 12, no Parque de Exposições contou com a Feira de Artesanato e a comercialização de rosas e flores nos galpões, além do tradicional desfile dos carros alegóricos e a coroação, tendo como destaque uma chuva de pétalas de rosas com a utilização de um helicóptero. Com o encerramento coincidindo com o Dia das Crianças e de Nossa Senhora Aparecida, ocorreu um show infantil com brincadeiras e sorteios de brindes e também uma homenagem para a santa.
 
As atrações musicais foram a banda Skank, o grupo É o Tchan juntamente com a dançarina Sheila Carvalho, Zé Ramalho, a dupla Rio Negro & Solimões e o grupo de pagode Kiloucura. Não foi cobrado ingresso para a participação na Festa, apenas para os shows, no valor de R$ 5.
 
A coroação da Rainha das Rosas de 1999 aconteceu no domingo, dia 10, pelas mãos do prefeito Paulo Scarpelli. Usando um vestido de Patrisia Paes, Maria Fernanda recebeu a faixa de sua antecessora, Carla Teixeira, Soberana de 1998. Logo depois, ocorreu o desfile das candidatas a Broto e Super Broto das Rosas, promovido pelo Lions Clube, e as eleitas do ano foram Izabela Bianchetti, na primeira categoria, e Fernanda Vidigal, na segunda. Apesar dos incidentes relatados referentes à furtos, barbacenenses e turistas se encantaram com toda a organização.
 
A flor Lisianthus tem como sua principal característica a delicadeza e o aspecto sofisticado. Muito usada como presente de agradecimento, o sentimento é notável quando se trata de Maria Fernanda de Castro Ferreira, que se lembra com todo o amor dos seus dias como representante da cidade. Nascida em Barbacena, ela passou toda a sua vida no município, se mudando para Lavras apenas para estudar e logo retornando ao lugar em que constituiu sua família e vive até os dias de hoje.
 
LEGENDA: “Na época em que participei da Festa das Rosas, foi um sonho lindo que vivi. Vivi intensamente aquele momento da minha juventude e procurei representar a cidade me sentindo feliz e honrada!” — Maria Fernanda de Castro Ferreira, 2022